Blogs

La plupart des plantes aquatiques disponibles dans les magasins d’aquariophilie peuvent être classées en deux types : émergentes et submergées. Ces termes sont définis par la manière dont nous plantons ces plantes dans l’aquarium.

Dans la nature, ce que nous considérons comme des plantes aquatiques ne passent pas nécessairement 100 % de leur vie complètement immergées sous la surface de l’eau. Certaines le font, mais il est plus courant que nos plantes aquatiques préférées poussent dans des zones peu profondes le long des côtes, des lacs, des rivières, des ruisseaux et des mares peu profondes, exposées à la lumière naturelle du soleil, et absorbant les nutriments par leurs racines et le substrat. Beaucoup de ces zones connaissent des inondations saisonnières, forçant les plantes à être complètement submergées pendant de courtes périodes. Cependant, la majeure partie de l’année, elles sont simplement enracinées sous l’eau.

Cela est courant dans les zones de plaine inondable, où les plantes peuvent survivre immergées pendant des mois. Bien que l’environnement sous-marin présente indéniablement des avantages, il expose aussi les plantes à de nombreux polluants présents dans les milieux aquatiques naturels. Nous devons reconnaître que ces conditions sont fondamentalement différentes de l’environnement fermé d’un aquarium. Modifier continuellement les niveaux d’eau est impraticable, nous devons donc choisir les espèces de plantes en fonction de la disposition et du style de l’aquarium que nous prévoyons.

La principale distinction entre ces deux catégories est simple à comprendre. Les plantes émergentes poussent au-dessus de la surface de l’eau, tandis que les plantes submergées poussent dans la colonne d’eau, sous la surface. Il existe généralement aussi une différence de prix entre les deux. Créer des conditions adaptées aux plantes aquatiques submergées est un processus coûteux. La plantation de plantes aquatiques émergentes est plus économique et plus rapide !

Tout d’abord, clarifions une idée reçue courante : « Les plantes qui poussent au-dessus de la surface de l’eau ne sont pas aussi adaptables en aquarium que celles qui poussent sous l’eau ».

En général, lorsque des plantes aquatiques émergentes issues de cultures émergées sont placées sous l’eau, leurs feuilles d’origine (produites en conditions terrestres) vont se décomposer. De nombreux aquariophiles interprètent à tort cette dégradation comme un échec des nouvelles plantes, sans comprendre la phase d’adaptation des plantes à leur nouvel environnement.

Cependant, il est important de laisser ce processus se produire. La patience est l’arme secrète des aquascapers.

Ce processus prend du temps, et il faut s’attendre à une certaine perte de feuilles. Tant que nous apportons des nutriments et que les plantes s’enracinent dans le substrat, de nouvelles feuilles apparaîtront. Les nouvelles feuilles submergées diffèrent souvent des feuilles d’origine en forme et en couleur. Fait intéressant, lorsque des plantes habituées à pousser hors de l’eau sont immergées, les nouvelles feuilles ont tendance à être plus arrondies qu’auparavant. L’apparition de nouvelles feuilles est normale et fait partie du processus d’adaptation.

L’adaptation varie selon les types de plantes aquatiques :

• Les plantes à tige (comme Rotala, Ludwigia, Limnophila, Myriophyllum) s’adaptent bien aux conditions submergées.
• Les plantes Hygrophila et Alternanthera ont un temps d’adaptation plus long que les plantes mentionnées ci-dessus. Dans des habitats à faible luminosité, elles perdent les feuilles proches du substrat.
• Dans la plupart des cas, les plantes Cryptocoryne (adaptées à la croissance émergée et submergée) perdent leurs feuilles (phénomène appelé « crypt melt »). Il est utile de couper les feuilles malades, en ne laissant que le rhizome, qui permettra l’apparition de nouvelles pousses adaptées aux conditions de l’aquarium.
• Les plantes Echinodorus peuvent s’adapter rapidement selon les espèces (les hybrides artificiels colorés sont plus difficiles). Dans la plupart des cas, le processus d’adaptation commence à partir de la surface de la feuille, puis la feuille entière meurt progressivement. Quelques jours plus tard, de nouvelles pousses émergent du rhizome et s’adaptent aux conditions de l’aquarium.
• Les plantes Microsorum et Anubias s’adaptent sans problème aux aquariums, car leur habitat naturel est constitué de berges de rivières, de ruisseaux et de zones humides.

Les informations ci-dessus concernent les conditions d’aquarium adaptées à chaque type de plante. Un éclairage suffisant (minimum 0,4 W/L pour les petits aquariums), une eau douce à dure avec un pH de 6,5 à 8, un substrat fertile et du CO2 sont recommandés. L’apport de CO2 lors de l’ajout de nouvelles plantes émergentes améliore fortement leur temps de récupération. Il faut considérer que les plantes cultivées en conditions émergées disposent initialement d’un apport illimité en CO2 atmosphérique. Il est donc logique de compenser ce changement d’environnement par un apport supplémentaire de CO2.

• Les plantes flottantes des magasins d’aquariophilie sont plus résistantes que celles cultivées submergées. Elles poussent sous lumière naturelle, ce qui favorise un métabolisme rapide et des niveaux appropriés d’enzymes et d’hormones végétales, sans limitation des nutriments de l’eau. Cet environnement produit des plantes vigoureuses et résistantes, capables de s’adapter à l’aquarium.
• Les plantes cultivées hors de l’eau ont des tiges plus robustes, ce qui facilite leur transport du fournisseur au magasin puis à votre aquarium.
• Elles stockent une quantité importante de nutriments, utile pendant la transition vers un milieu submergé.
• Elles sont exemptes de maladies et parasites aquatiques. Cela évite l’introduction de nuisibles comme les escargots.
• Elles sont exemptes d’algues difficiles à éliminer et de cyanobactéries. Avec de bonnes conditions, vous éviterez l’apparition d’algues indésirables dans votre aquarium.

Erreurs courantes et problèmes d’adaptation des plantes empêchant leur acclimatation :

1. Impatience : retirer les anciennes feuilles lorsqu’elles meurent, tout en laissant le temps aux nouvelles feuilles aquatiques d’apparaître.
2. Manque de nutriments : placer de nouvelles plantes dans un substrat stérile comme du gravier ordinaire ne suffit pas à soutenir la croissance.
3. Mauvaise filtration : une filtration insuffisante entraîne l’accumulation de substances indésirables et favorise les algues.
4. Éclairage insuffisant : les plantes ont besoin de lumière constante et adaptée pour la photosynthèse. Utiliser des minuteries pour contrôler le cycle lumineux.
5. Manque de CO2 : les plantes ont besoin de dioxyde de carbone. Celui produit par les poissons est souvent insuffisant.
6. Changements d’eau irréguliers : les changements d’eau réguliers sont essentiels pour maintenir des conditions optimales.
7. Paramètres de l’eau incorrects : pH, température et dureté doivent être adaptés aux besoins des plantes.

Résumé : maintenir un aquarium avec croissance submergée et émergente est possible. Les aquascapers modernes peuvent bénéficier de substrats de qualité, de nutriments, d’un bon éclairage et de l’injection de CO2. Avec un peu d’anticipation, il est possible d’obtenir de magnifiques compositions végétales variées.

Certaines espèces fleurissent même une fois adultes, ce qui est très satisfaisant. Pourquoi ne pas essayer de créer un aquascape de type « eau peu profonde » combinant croissance émergée et submergée ? Ce type de design offre un rendu très naturel et harmonieux.